Pengukur ketebalan ultrasonik menentukan ketebalan sampel dengan sangat tepat mengukur berapa lama waktu yang diperlukan untuk pulsa suara yang dihasilkan oleh transduser untuk melakukan perjalanan melalui benda uji dan memantulkan kembali dari permukaan bagian dalam atau dinding jauh. Dengan membandingkan interval waktu yang diukur ini dengan data yang diketahui tentang jenis material, dimungkinkan untuk menghitung ketebalan sampel hingga akurasi yang sangat tinggi. Alat pengukur ketebalan ultrasonik sangat mirip dalam beberapa hal dengan detektor cacat tetapi, sedangkan, detektor cacat menampilkan A-scan bentuk gelombang ultrasonik, detektor ketebalan biasanya menyediakan format numerik pengukuran yang tepat.
Alat ukur ketebalan ultrasonik memiliki sejumlah aplikasi di bidang pengujian non-destruktif. Karena gelombang suara mencerminkan dari batas-batas antara bahan yang berbeda mereka adalah alat yang sangat baik untuk mengukur ketebalan cat dan pelapis lainnya sebagai bagian dari program kontrol kualitas. Alat pengukur ketebalan juga secara rutin digunakan untuk memindai tangki penyimpanan, saluran pipa, lambung kapal, dan banyak hal lainnya untuk tanda-tanda kerusakan atau kelemahan yang mungkin disebabkan oleh korosi, kerusakan lingkungan atau hanya sekedar keausan.
Alat pengukur ketebalan ultrasonik dapat bekerja dengan berbagai bahan termasuk logam, plastik, keramik, komposit, epoxies, dan kaca. Kemampuan untuk bekerja ketika hanya dapat mengakses satu sisi benda uji membuatnya mudah digunakan di berbagai aplikasi. Sejumlah jenis transduser juga telah dikembangkan untuk meningkatkan keserbagunaan instrumen.
Transduser ultrasonik biasanya beroperasi pada frekuensi antara 500 KHz dan 100 MHZ. Biasanya, frekuensi yang lebih rendah akan digunakan untuk mengoptimalkan penetrasi saat mengukur bahan yang tebal, sangat redaman, atau sangat hamburan, sementara frekuensi yang lebih tinggi akan direkomendasikan untuk mengoptimalkan resolusi dalam bahan yang lebih tipis, tidak melemahkan, non-hamburan. Transduser umumnya membutuhkan coupling akustik, seperti Propylene Glycol untuk memastikan jalur akustik lengkap antara sensor dan material yang diukur.