Flow meter mengukur volume / waktu. Dengan kata lain, flow meter mengukur jumlah air yang akan melewati titik tertentu dalam satuan waktu tertentu. Flow meter genggam dirancang untuk mengukur kedalaman dan kecepatan di saluran terbuka. Ketika dikombinasikan dengan informasi area yang dimasukkan pengguna, instrumen secara otomatis menghitung aliran. Pengukur aliran mencatat interval waktu per volume yang tergelincir dan dapat digunakan untuk mengukur aliran air yang keluar dari pipa atau mengalir ketika terhubung ke pencatat data.